史书记载，乾隆十五年八月，钦差大臣德保来到了张廷玉的老家，80岁的老张带着全家人开门迎接。不久前，张廷玉已经接到了乾隆的旨意，要求他把康雍乾三代皇帝赏赐的字画、衣物、笔墨等物件全部交还朝廷。张廷玉老老实实遵旨，很早就把所有东西收拾妥当，只等钦差大臣查验。
然而让张廷玉没想到的是，德保不仅带了十多名随从，还特意从当地知府那里借调了200多名士兵，这些人二话不说，直接开始翻箱倒柜，掘地三尺，直接把张府翻了个底朝天。幸运的是，张廷玉为官多年，并没有贪污腐败的情况，家里除了书籍信件之外，再也找不到任何“赃物”。
其实，德保出发前，乾隆皇帝对他有一个特别交代，要求他在张廷玉家里翻阅信件、藏书，看看有没有侮辱皇帝、怨恨皇帝的词句。经过仔细审查，德保没有发现任何“悖逆之言”，他在失望之余，也对张廷玉佩服到了极点。一般来说，文臣都爱发牢骚，特别是张廷玉这种“晚节不保”的老臣，更容易写一些怨言，议论一下朝局。
然而，在张廷玉家里的数百份信件中，德保没有找到一个和政治相关的敏感字眼，即便谈论到皇帝，也全都是“皇恩浩荡”、“吾皇万岁”这样的漂亮话。张廷玉素来以谨慎小心闻名天下，如此看来确实是名不虚传。就这样，由乾隆皇帝遥控指挥，钦差大臣德保实际执行的“抄家”行动变成了一场闹剧，以至乾隆不得不颁布旨意，声称是德保弄错了自己的意思。
尽管如此，张廷玉作为三朝老臣，担任中枢要职长达几十年，到老却得到了一个抄家的结局。80多岁的张廷玉万念俱灰，主动上奏请求将自己严加治罪，乾隆皇帝为了显示自己“宽宏大量”，只是下圣旨批评了张廷玉一顿。5年之后，张廷玉在遗憾和痛苦中去世，乾隆皇帝也觉得自己有些过分，下令宽恕张廷玉的所有过错，仍然准许他配享太庙，这也是清代文臣死后能够享有的最高荣誉，整个清朝只有张廷玉一名汉臣获此殊荣。
那么，张廷玉究竟做了什么事，为什么会在生命的最后阶段，遭到乾隆皇帝如此对待？
事情还要从乾隆即位初期说起。
张廷玉29岁进士及第，正式踏入仕途，45岁的时候就任礼部侍郎，成为大清帝国的高级官员。雍正即位后，张廷玉迎来了职业生涯的巅峰，很快就成为权倾朝野的“国之柱石”。乾隆即位后，张廷玉依然位列汉臣之首，年轻的乾隆对他也十分尊敬，在长达13年的时间里，他都稳居清廷中枢机构。
张廷玉能够历仕三朝，始终身居高位，肯定有他的过人之处，除了极为出众的才华之外，他对君臣关系看得很透彻，从不做任何僭越之事，个人修养也达到了炉火纯青的地步。俗话说“伴君如伴虎”，即便如张廷玉一般谨慎，也免不了受到皇帝的猜疑。鄂尔泰倒台之后，张廷玉成为唯一的“权臣”，乾隆皇帝对他的担忧也越来越多。
自从讷亲进入军机处之后，张廷玉就渐渐淡出核心权力层，他也看到了皇帝打击朋党的决心，为了得到一个安养晚年的机会，他主动向乾隆皇帝提出了退休的请求。只不过，此时的乾隆皇帝只是认为张廷玉老了，不适合担任重要职务，但是作为皇帝的顾问还是游刃有余的。对于张廷玉主动请辞的做法，乾隆皇帝有些意外，但也可以理解。
然而，张廷玉接下来的一番话，让乾隆皇帝心里很不舒服，这也是两人关系恶化的开端。张廷玉提出告老还乡的请求之后，还强调了一件事，原来雍正遗诏中提到了让张廷玉死后配享太庙的事情，张廷玉再次和乾隆皇帝提起，还举出了朱元璋放走刘伯温的例子，这就犯了乾隆皇帝的忌讳。
乾隆和雍正的性格截然相反，他即位后做的事情，也大都和雍正当年的做法不同。张廷玉用雍正遗诏来“威胁”乾隆，本就让他很不开心。而且，乾隆自视甚高，除了爷爷康熙皇帝，历史上的君王没有一个人被他放在眼里，难道朱元璋放走刘伯温，乾隆就要放走张廷玉吗？
最关键的是，乾隆一直认为汉臣心机重，他们说出来的话往往和心里想的不一样。张廷玉越是引经据典、慷慨陈词，越是让乾隆皇帝认为他是一个伪君子。
张廷玉正在滔滔不绝地说话，乾隆突然来了一句：“古往今来，越是忠诚的臣子，越是意志坚定，无论在什么情况下，都会老老实实侍奉君王。”这句话有明显的讽刺意味，一下就把张廷玉说成了不忠之臣，老爷子再也不敢接话，只好趴在地上叩头谢罪。第二天，乾隆专门把这件事写成谕旨发给所有臣工，充满了对张廷玉的讥讽和批判，总结出来就是一句话：奴才永远是奴才，只能拼命干活到死，主子没说话，你哪来的自由可言？
无奈之下，张廷玉只好强撑年迈的身体，继续留在朝廷干活。不过，张廷玉此时已经快80岁，身体衰老十分明显，走路都需要人搀扶，乾隆看着也有些心酸，就问起了张廷玉的身体状况。张廷玉再次委婉地提出了退休的请求，乾隆心软了，回去写了一道谕旨送到张府，意思就是：退休与否，你自己看着办吧！
其实，乾隆能这么做，说明他已经同意了张廷玉的请求，只不过希望他能够和自己合演一出戏，展示一下君臣相惜的画面。按照乾隆的设想，张廷玉应该先上书推辞，然后乾隆再发谕旨批准他退休，双方都能有一个完美的结局，也能留下一段佳话。然而，张廷玉接到谕旨后，直接上奏谢恩，表示自己第二年春天就告老还乡。
乾隆的失望可想而知，他心里不禁犯嘀咕：难道张廷玉老糊涂了？还是说他真的对自己没有任何感情？不过，乾隆还是本着帝王胸怀，允许张廷玉告老还乡，甚至还期待两人日后再度相会。事情发展到这里，按理说应该没有什么变故了，但老天爷就是爱捉弄人，正当乾隆不再关注张廷玉的时候，老爷子的一个举动再次触怒龙颜。
张廷玉突然想到，雍正爷当年许下的“配享太庙”承诺，究竟还能不能兑现，他心里没谱。于是，张廷玉在一个寒冷的冬天进攻觐见，当面向乾隆提出了配享太庙的要求。乾隆心想：张廷玉为了告老还乡，反复说自己走不动路、看不见字，然而为了配享太庙，竟然能够在大雪纷飞的冬天进宫，他的身体状态也没有多差吗！可见此人确实是一个道貌岸然的伪君子。
此时的乾隆强忍怒火，给张廷玉写下了一份“保证书”，不过语气十分不屑，大概意思就是：我看你也没什么功劳，只是父皇让你配享太庙，这个决定究竟是对是错，谁也说不好。不过，年迈的张廷玉已经变得十分迟钝，他没有体会出皇帝话语中的深意，在强烈的兴奋中回到了家里。
按理来说，皇帝给了如此大的恩典，张廷玉应该第二天一早进宫谢恩，表面功夫要做到位。然而，张廷玉经过长时间的折腾，心里的石头好不容易落地，早已把这些事情忘得一干二净，第二天没能起早，而是让他的儿子入宫代为谢恩。就是这次疏忽点燃了乾隆皇帝的怒火，他当着军机大臣傅恒和汪由敦的面痛骂张廷玉，言辞激烈前所未见。
更不妙的是，汪由敦是张廷玉的门生，当天下朝之后就把消息泄露给了张廷玉。乾隆问罪的谕旨还没有发出去，张廷玉就提前做好准备，跑到宫里叩头请罪，更是让乾隆皇帝怒不可遏。乾隆皇帝最烦的就是官员相互通风报信，张廷玉这一整算是彻底把汪由敦给买了，也给自己安上了一个结党营私的帽子。
于是，乾隆皇帝和张廷玉彻底撕破脸皮，不仅多次下旨痛骂张廷玉，还给他定下了四款大罪。如果按照罪行的标准来看，张廷玉不但会丢掉官职和爵位，连性命都很难保住，甚至会连累家人。当然，乾隆的真正目的并不是整死张廷玉，而是借机打击朋党，当他把张廷玉彻底“搞臭”之后，也就不再对他继续问责。
此时的张廷玉只希望时间过得快一些，好让他赶紧回到家乡。偏偏这个时候，皇长子永璜去世，这是乾隆皇帝十分看重的一个儿子，因此心情十分不好。张廷玉作为永璜的师傅，却并没有在祭祀中表现出多么伤心的样子，甚至在葬礼还没有完全结束的时候，就上奏折请求提前还乡。
这样一来，张廷玉算是彻底把乾隆惹毛了，他在谕旨中把老爷子说成一个秘书，既没有对国家做出多少贡献，也没有什么过人之处，哪来的自信提要求？此外，乾隆还让大臣们商议一个处理张廷玉问题的方案，得出的结论就是：取消配享太庙，滚回老家等死吧！张廷玉只好收拾铺盖，灰溜溜地回到了安徽桐城。
张廷玉彻底失势后，连地方官员都不愿和他有任何瓜葛，这对于退休的朝廷重臣来说是奇耻大辱。屋漏偏逢连阴雨，张廷玉在家里养老的时候，他的亲家因为贪污获罪，因为此人曾经得到过张廷玉的举荐，乾隆皇帝认为老张肯定也有一些不为人知的秘密，于是就出现了文章开头抄家的一幕。
总的来说，张廷玉作为一名臣子，已经做到了极致，他之所以晚节不保，很大程度是因为乾隆皇帝过于苛刻。张廷玉和乾隆的故事，也能够堪称是“伴君如伴虎”的最佳证明。
1751年，乾隆下令抄了张廷玉的家。结果不抄不知道，一抄吓一跳！文官清流张家，竟藏有白银整整36万两！然而，乾隆却没敢声张，只是灰溜溜的把抄来的财物，又还了回去。
提起张廷玉，熟知清史的朋友们大概无人不知、无人不晓。
作为康、雍、乾三朝的“政治常青树”，张廷玉为官数十载，早就把为官之道修炼得炉火纯青了。
特别是在雍正时期，张廷玉不仅兼管户部、吏部，还官拜保和殿大学士、首席军机大臣，成了雍正帝最为倚重的汉臣。
除此之外，张廷玉还得到了一个莫大的荣耀——1735年，雍正在临终前立下遗嘱，特命张廷玉为辅政大臣，而且死后可以配享太庙。
所谓太庙，就是皇帝用来祭祀自家祖先的家庙，大臣如果能在死后配享太庙，与前代帝王们享受后世的供奉，那不仅是臣子至高无上的荣耀，也是很多人终其一生奋斗的目标。
整个满清，够资格配享太庙的大臣，总共就12个人，而张廷玉是其中唯一的汉臣。
张廷玉身为汉臣，却能身居高位，历经三朝、屹立不倒，不得不说，他还是有过人之处的。
首先，张廷玉非常有才。
据《清史稿》记载，张廷玉在雍正身边当值时，“上口述大意，玉或于御前伏地以书，或隔帘授几，稿就即呈御览，每日不下十数次，皆称旨”。
意思就是说，雍正每次口述完毕，张廷玉只需略加思索，就能把圣旨拟出来，而且每天十几次从不出错。
其次，张廷玉非常用心。
根据史书记载，张廷玉在处理政事时，经常能准确无误地说出各官署同僚、封疆大吏的姓名、籍贯、出身等信息，所以他的办事效率特别高。
第三，张廷玉为人很低调。
前两点让张廷玉在官场如鱼得水、这一点让张廷玉明哲保身。
张廷玉常对家人说一句话，叫“万言万当，不如一默”，大概意思是，即便是每一次说话都十分妥当，但总不如沉默来得安全。
在这一处事原则的指导下，张廷玉为官数十载，很少私下结交其他官员，因此尽管朝中风云变幻、每次他都能全身而退。
除此之外，张廷玉的口风很紧，不管皇帝对他说了什么话、交代了什么事，不该向外人透露的，张廷玉一个字都不会往外说。
就这么一个处处谨慎、忠贞体国的三朝元老，在乾隆朝，却差点前功尽弃、晚节不保。
更让人想不到的是，1751年，乾隆竟突然派出自己的亲信——内务府大臣德保，对张廷玉家，进行了一场“明为收缴，实为抄家”的政治行动。
乾隆为什么要抄张廷玉家？张廷玉不贪财、不弄权，对乾隆言听计从，为什么还会落得抄家的下场呢？
我认为主要是因为以下四点原因：
1、张廷玉辅政大臣的身份
雍正皇帝临终前，给25岁的儿子乾隆留下了四个辅政大臣：庄亲王允禄、果亲王允礼、大学士鄂尔泰和大学士张廷玉。
按说，乾隆即位时，已经不是小孩子了，雍正为什么还要给他留下这么多的辅政大臣呢？
我想，雍正主要是希望乾隆能继续推行他的“铁腕治国”的理念，可谁知，乾隆对父亲的执政手段压根就不感冒，他崇拜的对象是爷爷康熙。
自然，乾隆对父亲留下的这些辅政大臣，也不会有什么好脸色。
后来的事实证明，这四位辅政大臣的结局都不怎么好。
庄亲王允禄被罢职停俸，果亲王允礼无后而终，鄂尔泰惊惧而死，11年后，被移出太庙，张廷玉被夺爵抄家。
一朝天子一朝臣，张廷玉的遭遇，算是深刻领会到这句话的含义了。
2、乾隆打压汉臣的主张
为了争取汉人的支持，清朝自建国以来，就强调满汉一体，从顺治、康熙、到雍正，一直鼓励汉人做官，特别是雍正皇帝，他重用的汉人，不仅有文臣张廷玉，还有武将岳钟琪等。
但乾隆却是个“亲满疏汉”的皇帝，他不希望汉人在朝中的势力过大，于是处处打压汉臣，而张廷玉作为汉臣之首，理所当然成了“被敲打”的对象。
这从两件事上，就能看出来。
1745年，辅政大臣鄂尔泰去世，为了防止张廷玉一家独大，乾隆立即安排满族亲信讷亲，担任了首席军机大臣。
到了第二年，乾隆又恩准张廷玉可以不用上早朝，名义上是嘉奖张廷玉劳苦功高，实际上却是将张廷玉排挤出了权力中心。
此外，张廷玉在乾隆朝举荐了很多汉臣，但乾隆皇帝都没有重用。
乾隆皇帝虽自诩为“十全老人”，但他的偏颇和狭隘，也是有目共睹的。
3、晚年的张廷玉昏招迭出
张廷玉一生谨慎，但到了晚年，却频频出错，做了很多让人大跌眼镜的事。
1748年，已经76岁高龄的张廷玉向乾隆上书，希望皇帝能批准自己回家养老。
按说，张廷玉也为爱新觉罗家奉献大半辈子了，这个要求完全可以答应。可乾隆却以“奉皇考遗命配享太庙，岂有从祀元臣归田终老”的理由，拒绝了张廷玉。
为了这个“配享太庙”的终极荣誉，张廷玉想了想，勉为其难的留下了。
过了一年，张廷玉确实干不动了，又再次向皇帝，递交了辞呈。
乾隆很不高兴，但考虑到张廷玉的年龄，这次倒也没多说什么，只是将决定权又交到了张廷玉手中：朕很想把你留下，但又不忍拒绝你，是去是留，你自己拿主意吧！
这么模棱两可的回答，愣是让张廷玉听成了肯定的答复。张廷玉立即叩谢皇恩，还顺便把启程的日子定好了。
乾隆心里那个郁闷呀！你就这么迫不及待想离开朕吗？
可就在这个时候，兴奋过了头的张廷玉竟向皇帝提了一个过分的要求：
“蒙世宗遗命配享太庙，上年奉恩谕，从祀元臣不宜归田终老，恐身后不获更蒙大典。免冠叩首，乞上一言为券。”
张廷玉担心自己死后无法配享太庙，竟要求乾隆皇帝给自己写一个字据！
乾隆本来就心怀不满，这下更不高兴了，但考虑到张廷玉对这项荣誉的看重，还是答应了他的要求。
原本，事情到这里，张廷玉就等着和平退休就行了。
谁知，拿到皇帝“保证书”的张廷玉，却开启了“作死模式”。
按照礼制规定，在收到皇帝恩赏时，本人应亲自进宫谢恩，可张廷玉却派自己的儿子“全权代表”了，这明摆着，不把皇帝放在眼里嘛！
乾隆勃然大怒，立即给军机处的办事大臣下旨，要张廷玉“明日回奏”，好巧不巧，这天当值的大臣汪由敦正是张廷玉的学生。
汪由敦见皇帝发了脾气，明白这事非同小可，遂私下找到了张廷玉，把这件事提前告诉了他。
张廷玉吓得够呛，赶紧进宫向皇帝解释，可要命的是，皇帝的旨意还没送达到张家！
乾隆立即明白了怎么回事，这是张廷玉在朕的身边安插了亲信呐！
为此，乾隆专门写了一道上谕，把张廷玉痛骂了一顿：
“今日黎明，张廷玉即来内廷，此必军机处泄露消息之故。
朕为天下主，而今在廷大臣因师生而成门户，在朝则倚恃眷注，事事要被恩典，及去位而又有得意门生留星替月，此可姑容乎？”
不久，张廷玉的爵位被夺，汪由敦也被革职罚俸。
这事还没完。
1751年，乾隆痛失长子永璜，正自责懊悔之际，张廷玉却在这时，提醒乾隆：“臣归乡启程的日子到了！”
乾隆一听这话，顿时暴跳如雷，大骂道：“永璜也是你的学生，你到底有没有人情味？！
彻底被激怒的乾隆，打算狠狠教训一下张廷玉。
乾隆直截了当责问他：“试思太庙配享，皆佐命元勋，张廷玉有何功绩与之比肩乎？”
这话再明白不过了：我朝配享太庙的臣子，都是做出过巨大贡献的人，你张廷玉，有这个资格吗？
说着，乾隆还给了他一张配享太庙的名单，这是让张廷玉自己掂掂分量，别再做“配享太庙”的美梦了。
话说到这份上、事做到这份上，张廷玉再糊涂，也明白过来了，他立即叩头请罪：“臣老耄神昏，不自度量，于太庙配享大典，妄行陈奏。敢恳明示廷臣，罢臣配享，并治臣罪。”
就这样，张廷玉引以为傲的“配享太庙”的待遇，被乾隆取消了。
有人说，张廷玉确实是老了、糊涂了，才会昏招迭出，屡屡让皇帝抓住把柄。
可我认为，张廷玉这么做，兴许是“故意”的。
登高必跌重，或许这就是张廷玉的自污保全之道吧！
4、受“朱筌贪污案”的影响
这件事是张廷玉抄家的直接导火索。
事情的经过也很简单：四川学政朱荃为了挣外快，故意隐瞒了母亲病逝的消息，在本该回家丁忧的时候，却参加了监考，结果被人告发。
这事本来和张廷玉八竿子打不着，可有人提醒乾隆：朱筌可是张廷玉的亲家，而且这人还是他举荐的！
有了这层关系，张廷玉就是跳进黄河也洗不清了，乾隆在处理朱筌的同时，也给张廷玉安了一个“结交朋党”的罪名。
此后不久，乾隆下令张居正把之前所得的所有赏赐物品，全部上缴。
《清史稿.张廷玉传》载:“上以责廷玉，命尽缴历年颁赐诸物”。
当然，乾隆还存了一点私心，他希望借此能从张廷玉家，查出点别的“罪证”。
可惜，张廷玉没留给他这个机会。
乾隆在张廷玉家究竟抄出来了什么？1751年8月，张廷玉家迎来了钦差大臣德保及200多名官兵。
他们将张家翻箱倒柜、掘地三尺，除了找到多件皇家赏赐的物品及36万两白银外，没有发现张廷玉的任何犯罪证据。
有人不禁就问了：张廷玉号称“绝不受贿”，为何家中会有这么多银子呢？
这还得归功于张廷玉会做官、会做人、会讨皇帝的欢心。
据《清世宗实录》记载，光雍正在位时，就曾七次赏赐张廷玉，每一次赏赐的数目都有数万两之多，最少的一次也有两万两。
事后，乾隆也觉得脸上挂不住，就对外称是德保执行错了他的意思，不久，便命人将所有的财物，都退回给了张家。
这场抄家，最终变成了一场闹剧。
总结：经过这通折腾，张廷玉彻底看淡了世事，在享受了四年的晚年生活后，安详离世了。
张廷玉死后，乾隆皇帝思来想去，还是决定将“配享太庙”的荣誉，还给张廷玉。
为此，他还冠冕堂皇说了一段话：“张廷玉虽然犯了错误，但我没有严惩他，不仅让他顺利退休，还在他去世后，允许他配享太庙。我对张廷玉是如此的宽容，如果他地下有知，不知道该怎么感谢我才好啊！”
把三朝老臣逼到这份上，还大言不惭称赞自己的恩德，乾隆真是一个狂妄自负的皇帝呀！