大明王朝第十三位皇帝，明神宗朱翊鈞在历史上的标签多为“二十八年不上朝的皇帝”。或是学术界多以“明实亡于万历”作为对其一生的盖棺定论。柏杨说他：“世界上再找不出这种政治形态，关门紧闭，人们无法进去，奏章投进去如同投进了坟墓，得不到任何的回音。人民的号哭，官员的焦急，如火如荼的民变军变，遍地的诟詈骂声和反抗暴政的革命，朱翊钧都无动于衷。明政府现在已成了一个断头的僵尸”。这个不公平的，万历皇帝真是这么不堪吗？我认为不是，至少前半生不是。下面就谈谈万历皇帝朱翊钧，请读者自己去评判吧！
朱翊钧（万历帝，1563 -1620年），即明神宗，明朝第十三位皇帝，明穆宗朱载垕第三子，生母孝定太后李氏，朱翊钧是明朝在位时间最长的皇帝。1572年，朱翊钧即位大统，年号万历，在位共48年。前十年，勤于政务，支持张居正改革。1620年，明神宗朱翊钧崩，终年56岁，庙号神宗，谥号范天合道哲肃敦简光文章武安仁止孝显皇帝。
明穆宗朱载垕共有四子，长子朱翊釴、次子朱翊钤，俱早亡。朱翊钧是明穆宗的第三子。四子朱翊镠与朱翊钧同为李氏所生。朱翊钧小时候没有名字，隆庆元年（1567），明穆宗朱载垕继位，廷臣上疏请立皇太子，明穆宗才为他赐名“朱翊钧”，并立为太子。皇太子就是未来的皇帝，需要将来治国理民，所以应该从小接受教育，了解治国的经验教训，熟悉朝章典故，掌握驾驭臣民的本领。朱翊钧虽然年幼，却懂得这个道理。明穆宗任命张居正等大臣为教官，辅导他读书。朱翊钧学习也很用功。
明神宗朱翊钧的生母李太后身世卑微，原是宫女出生，后来母以子贵才晋升为贵妃的。李氏教子非常严格。朱翊钧小时候稍有懈怠，李太后就让他在自己面前长跪。每次遇到讲筵的时候，李太后都令经筵讲官当面亲授。
隆庆六年（1572年）。明穆宗朱载垕驾崩，十岁的朱翊钧继位，由于高拱与太监冯保不和。高拱离任宰辅，由张居正接任。朱翊钧将内廷的事务托给冯保，朝中大事悉归张居正。朱翊钧从思想上到行动上，全力支持张居正，合力进行改革，推行“万历新政”。清丈全国田亩；推广“一条鞭法”。 在朱翊钧的大力支持下，张居正在政治上、经济上进行大刀阔斧的改革，政府面貌焕然一新，经济状况也大为改善。扭转了正德、嘉靖两朝以来的经济颓势。
万历十一年（1583年），明神宗朱翊钧真正掌握大权，热心朝政，希望励精图治，第二年，京城一带大旱，朱翊钧不辞劳苦，每天与百官顶着烈日，往返近40里，到南郊祈雨。任用徐贞明为少卿，带来百姓兴修水利、疏浚渠道，三年时间，开垦良田39000，北京城河道全部疏浚一次。
朱翊钧亲政后，主持了明王朝著名的“万历三大征”。先后在西北、西南边疆和朝鲜展开的三次大规模军事行动；分别是：万历二十年（1592年），明名将李如松（李成梁长子）平定蒙古人哱拜叛变的“宁夏之役”；万历二十五年（1597年），李如松，麻贵抗击日本丰臣秀吉政权入侵的“朝鲜之役”；万历二十八年（1600年）明大臣李化龙平定苗疆土司杨应龙叛变的“播州之役”。为巩固和扩大大明王朝疆域、维护藩属利益做出了巨大贡献。外交方面也颇有建树：西方传教士纷纷来华传播基督教，使得中、西之间文化上得到交流、发展。意大利耶稣会传教士利玛窦向朱翊钧进呈自鸣钟、圣经、《万国图志》、大西洋琴等方物。荷兰约道库斯·洪第乌斯编制的万历三十八年明朝版地图。
万历十四年（1586年），朱翊钧开始沉湎于酒色、荒于政事。特别是在“万历三大征”以后，就基本不临朝理政了。对于大臣们的奏章，他就更不感兴趣，也不再接见朝臣。后来索性二十多年做到了“八不”。即：“不出宫门、不理朝政、不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲”。最后终了一生。尽管他不理朝政，万历一朝，没有出现宦官之乱，也没有出现外戚干政，更没有出现严嵩这样的奸臣。你说怪不怪？
明代历史以万历纪元的时间为准，朱翊钧是明代历史中在位最久的皇帝，持续将近48年之久。 明神宗在位期间，前十年奋发图强，中间十年由勤变懒，后近三十年“万事不理”。中国历史对万历皇帝评价不高。外国历史却把明神宗朱翊钧评价较高。你说怪不怪？但不管怎样，绝不是像柏杨说的那样一无是处。历史也应该一分为二、辩证的看待问题不是？不知道读者是如何评价的呢？